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Howard Hill - Partie 1
On hésite à utiliser des superlatifs pour décrire l'habileté de cet homme au risque de
paraître rabâcheur.
Mais comment décrire autrement un athlète si phénoménal. Howard Hill était vraiment une super star.
Il est l'un des rares hommes à avoir été une légende du temps de son vivant.
Est-ce que la popularité d'Howard Hill a diminuée depuis sa mort en 1975?
Quand on voit la demande qui existe encore sur ses livres aujourd'hui, il semble que non.
Howard Hill est, comme certains le prétendent, le plus grand archer de son siècle, et peut-être de tous les temps.
De toute façon il serait difficile de nier qu' Howard Hill était un archer complet, il pouvait tout faire.
Hill était une force de la nature, pesant prés de 100 kg et mesurant plus de 1m80, avec des
avants bras énormes. Associé avec sa force et sa taille était des capacités d'athlète lui permettant d'exceller dans la plupart des sports. Il jouait au football, au basket-ball et au baseball à
l'université de Auburn.
Quand il lu le livre "The Witchery Of Archery" de Maurice Thompson, sa vie bascula et devint entièrement dévouée à la pratique et la promotion du tir à l'arc.
Howard Hill conçu et fabriqua tout son équipement.
Il était un adepte des arcs puissants, et des flèches lourdes. Il aimait chasser avec des longbow de 75 à 100 livres, sa puissance préférée étant 80-90 livres.
Deux de ses arcs favoris étaient Grandpa, un arc de 85 livres généralement utilisé lors de représentations et pour chasser le gros gibier, et Grandma, un arc de 65 livres, utilisé à l'occasion pour chasser le petit gibier.
Les chasses d'Howard Hill donnèrent un record d'animaux tués qui ne sera probablement jamais
égalé. Son animal le plus fameux est certainement l'éléphant qu'il prit en 1950 en Afrique. Il fut le premier homme blanc à tuer un éléphant avec un arc et des flèches. Il utilisait une flèche en
aluminium de 41 pouces, équipée d'une version élargie de sa célèbre pointe Howard Hill, le tout pesant 1700 grains (110 grammes).
L'arc qu'il utilisait avait une puissance de 115 livres.
Howard Hill gagna maintes récompenses pendant sa carrière. Il fut impliqué dans la réalisation de films en tant que consultant, et doubla aussi les scènes de tir à l'arc. Il doubla Errol Flynn
dans « Les aventures de Robin des Bois ». Hill tira sur 11 cascadeurs pendant le tournage. Avec les reprises de scènes, il tira 45 fois sur eux.
Les cascadeurs étaient protégés par une plaque de métal de 35 cm de haut et 30 cm de large. Cette plaque était recouverte de 7 cm de balsa de façon à ce que les pointes "blunt" restent plantées
dedans.
Aucun d'entre eux ne fut blessé.
Il meurt le 4 février 1975 à Birmingham en Alabama
Quelques uns des faits marquants
et exploits qui ont jalonné la vie d'Howard Hill:
- Démonstration de tir dans 3 expositions universelles.
- Il a produit 23 courts métrages pour la Warner Bros.
- Il a réalisé le film "Tembo" tourné en Afrique en 1952 qui a été diffusé dans 57 pays et dans sept langues différentes.
- Il a réalisé tous les doublages de tir à l'arc dans les films suivants :
- Les aventures de Robin des bois
- La charge fantastique
- Buffalo Bill
- Les bandits de la forêt de Sherwood.
- Il a chassé dans 12 pays à travers le monde.
- Il a un tableau de plus de 2.000 animaux avec un arc et des flèches.
- Il a été le premier homme blanc pour tuer un éléphant avec un arc.
- Il a participé à cinq "Wild West Shows"
- Il a édité deux best-sellers sur le tir et la chasse à l'arc :
- "Hunting the Hard Way"
- "Wild Adventure"
- Il est apparu dans 14 expositions "Sportsmen's Shows".
- Il a gagné 196 tournois de tir à l'arc consécutifs.
- Il a écrit le premier groupe de règles de golf-archerie en 1928.
- Il a gagné 7 tournois nationaux de golf-archerie.
- Il établi un record de distance de tir à l'arc avec un de 357.96 mètres le 26 février 1928 à Miami en Floride.
- Il établi également le record de l'arc le plus puissant jamais armé par un homme avec une puissance de 172 livres. (Articles 16 et 17 vérifiés par Dr. R.P. Elmer pour l'Encyclopédie Brittanica, 1932.)
- Il a rassemblé 35.000 spectateurs pour son show à Grants Park à Chicago en 1941, où la foule lui a arraché sa chemise, ses flèches et son arc.
Concours de ball trap face à un fusil
- Il a gagné le grand tournoi international "Field Archery" à Milwaukee en 1942.
- Il a reçu une plaque en son honneur par le conseil de l'Archerie de Californie en 1959 pour ses accomplissements exceptionnels dans le domaine du tir à l'arc.
- Il a été élu membre d'honneur à vie de la "Professionnal Archery Association" en janvier 1962.
- En 1971, il entre au "Alabama Sports Hall of Fame".
- En 1975, il entre au Panthéon du chasseur à l'arc "d'A.B.C. Bowhunter's Hall of fame".
Une vidéo des exploits d'Howard Hill
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